후암교회(손상률 목사) 성도들은 연말이 되면 특별한 책을 하나씩 만든다. 1월 첫째 주부터 12월 마지막 주까지 직접 모은 주보를 한 권의 책으로 묶는 것이다. 주보에는 손상률 담임목사의 설교 원본이 그대로 실려 있기 때문에 이 책은 일 년 치 설교집이나 마찬가지. 성도들은 그동안 주보에 줄을 치거나 필기해 놓은 것을 복습하며 당시의 은혜를 되새기는 시간을 가질 수 있다.

	▲ 후암교회는 내실을 다지며 이웃을 섬기는 연합사역에 최선을 다하고 있다. 후암동 9개 교회가 함께 연합찬양집회를 여는 모습.

“전통 있고 권위 있는 교회에 담임목사로 오면서 가장 중요한 것은 내실을 갖추는 일이라고 생각했습니다. 주보를 모으면서 성도들은 말씀의 귀중함을 느끼고 내 교회를 사랑하는 마음을 갖게 됐습니다.”

한 때 서울의 중심지였지만 현재는 많이 낙후된 후암동 지역 주민들을 위한 복지사역도 꾸준하다. 소년소녀가장에게 매달 장학금을 전달하고, 독거노인들에게는 밑반찬을 배달하는 등 사랑나눔에 앞장서고 있다. 처음에는 후암교회 단독으로 사역했지만, 지금은 후암동의 9개 교회가 ‘후암동교동연합회’라는 이름으로 함께 진행한다. 지역을 좀 더 효율적으로 돕고, 개교회의 영광이 아니라 하나님의 영광을 높이는 일을 하기 위해서다.

“교단도 다르고 섬기는 분량도 다르지만 그 마음만큼은 동등합니다. 혼자서 1등할 수 있는 교회들이 서로 2등, 3등을 자원하며 헌신하는 것이 10년 넘게 연합회가 유지될 수 있는 비결이죠.”

작은 후암동 안에서 담 하나 사이에 두고 붙어있는 교회들이라 경쟁이 생길만도 한데, 전도지도 한 장으로 만들어 돌릴 정도로 한 형제처럼 지내고 있다. 담임목사들끼리 화목하니 교인들도 서로를 아끼고 챙긴다. 후암동 전체가 사랑과 기쁨으로 가득 차 후암동장으로 오면 일이 편하다는 말이 돌 정도라고. 곧 12월에도 연합음악회를 통해 세밑의 따뜻한 정을 나눌 예정이다.

올해 65주년을 맞은 후암교회는 2013년이면 은퇴하는 손상률 목사의 후임을 뽑아 새로운 시기를 맞이할 준비도 하고 있다. 손 목사는 후임자가 이곳에서 비전을 펼칠 수 있도록 남은 시간 동안 교회를 비옥한 토양으로 만들어갈 예정이다.

“성경에 휘장은 넓게, 말뚝은 견고히하라는 말씀이 있습니다. 크게, 넓게, 높게 보다 그 기초를 탄탄히 하는 게 중요하다는 말씀 그대로를 실천해나가는 후암교회가 되길 소망합니다.”